2023年10月13日 5時00分

棋士も人間だった

　「極端（きょくたん）に言えば、将棋は『終盤で相手に一回間違えさせたら自分の勝ち』」。棋士の杉本昌隆（すぎもと　まさたか）さんが、自著（じちょ）『悔しがる力』で将棋の面白さをそう書いている。一昨日の王座戦第４局は、まさにそんな激戦だった。藤井聡太（ふじい　そうた）さんが永瀬拓矢（ながせ　たくや）さんに勝ち、八冠（はちかん）を達成した▼最終盤では双方が、一手６０秒未満で指す「１分将棋」に突入した。どちらが完璧に読み切れるか。どちらかが間違えるのか。息詰まる緊張のなか、１２３手目を指した永瀬さんが突然、頭を掻き毟った（かきむしった、scratch）。ため息をつき、天を仰いだ（てんをあおいだ）▼明らかにミスをしたとわかるしぐさに、驚いた。血の気（ちのき）が引いたか、悔しさが出たのだろうか。藤井さんは表情を変えず、盤上を見つめたままだ。直前まで優勢でも一手で変わる。将棋の怖さを見た思いがした▼無表情で隠し通す人もいる。谷川浩司（たにがわ　こうじ）さんは４０年前、初めて名人位（めいじんい）を得た対局で「おやつとして出ていたイチゴにフォークを刺した瞬間」にミスをしたことに気づいたという。「何食わぬ顔でイチゴを口に入れたが、まったく味はしなかった」（『藤井聡太論』）▼今回の対局にこれほど引きつけられたのは、棋士の魅力によるところが大きい。どんなにＡＩ技術が進歩しても、全力で対峙（たいじ）する人間のようには、見る者の心は打てない▼トップ棋士たちも間違い、落ち込むのだ。５連覇を目前にした永瀬さんの重圧はいかほどだったか。そして、あの指し手の応酬（おうしゅう）を乗り切った挑戦者の心技体（しんぎたい、spirit）の充実ぶり。恐るべき２１歳である。