2024年1月14日 5時00分　

過去との決別

　オー・ヘンリーの「改心」は過去との決別（けつべつ）を描いた傑作（けっさく）だ。主人公ジミーは愛する女性のため、金庫破り（きんこやぶり）から足を洗い改名もした。だがある日、知り合いの子が事故で金庫に閉じ込められてしまう。経験から仕組みがわかる。自分以外には助けられない▼覚悟を決めたジミーは金庫を開けた後、逮捕されるために旧知の刑事へ近づいた。ところが刑事は「何のことですか。私はあなたを知らない」と告げる。改心を信じて去るのだ▼こちらは信じていいのだろうか。３日前に初会合を開いた自民党の「政治刷新本部」である。同じ派閥に蔓延（まんえん）する問題だからこそ自浄作用に貢献できる。もしかしたら、岸田首相はそう考えたのだろうか。メンバーに安倍派が１０人もいる。裏金疑惑の渦中にある派閥の議員が一番多いことに驚く▼しかも、１０人中９人がパーティー収入の一部を裏金にしていた疑いがあるという。刷新するなら、刷新本部を刷新するべきではないか。だが首相は「排除の論理は適切ではない」と話し、交代させる気はないようだ。辞任や更迭が続き、もう人材がいないのかもしれない▼そもそも党内秩序に沿ったとしか思えない顔ぶれで集まることに、意味はあるのか。たったの２週間で中間報告がまとまる程度の問題なのか。最高顧問やら幹事長やら１１もの肩書が並ぶのも変である▼首相は年頭に、国民の信頼回復を果たし、政治を安定させると述べた。過去と決別する決意にも聞こえたが、これでは期待できそうもない。