2024年4月7日 5時00分

壁がたたかれても

　「なぜおまえたちはタンクの壁を叩（たた）かなかったんだ」。パレスチナ人作家、ガッサーン・カナファーニーの小説『太陽の男たち』は、給水車の運転手が漏らす嘆きで終わる。おまえたちとは３人のパレスチナ難民だ。密入国（みつにゅうこく）を図って給水タンクの中に隠れ、助けを求めずに熱さで３人とも死ぬ▼小説は１９６３年に発表された。その１５年前にイスラエルが独立を宣言し、第１次中東戦争で約７０万人のパレスチナ人が故郷を追われた。１２歳で難民になったカナファーニーも解放闘争に身を投じ、３６歳で暗殺された▼ガザで続く戦闘に、パレスチナ問題の歴史を思う。イスラエル軍とハマスの衝突が始まって半年が経ったが、その根源はずっと昔に遡（さかのぼ）る。犠牲になるのは常に市民だ。ガザではこの半年で約３万３千人が亡くなった▼家が破壊され、病院は機能を失い、陸路（りくろ）の搬入制限（はんゆうせいげん）で飢餓も深刻だ。国際ＮＧＯによると、ガザ北部では１日平均２４５キロカロリー（食パン１・５枚分）で生き延びなければならない状況だという。飢えや栄養失調で子どもが命を落としている▼「食は普遍的（ふへんてき）な人権だ」と訴え、海上から食料などを運んでいたのが支援団体のワールド・セントラル・キッチンだ。ガザで４３００万食以上を提供したが、スタッフ７人がイスラエル軍の空爆で亡くなった▼助けを求めて壁をたたいても、気づいて手をさしのべた者までもが殺されるとは。冒頭の小説では砂漠にこだました「なぜ」が今、頭の中で響き続けている。