2023年6月26日 5時00分

ワグネルの反乱

　風変わり（ふうがわり）な男が現れた。ネズミ退治（たいじ）の報酬（ほうしゅう）を拒まれた（こばまれた）男は、笛（ふえ）を吹いて子どもたちを集めると、引きつれて姿を消す。「ハーメルンの笛吹き男（ふえふきおとこ）」だ。歴史学者の阿部謹也（あべ　きんや）さんは、このドイツの伝説が史実にもとづくことを解き明かした。１２８４年のきょう６月２６日の出来事（できごと）だった▼失踪（しっそ）の背後に何があったのか。学者たちは謎に挑んで（いどんで）きた。少年十字軍だったという説やよそへ入植したという説がある。近隣の戦争へ駆り出されたという説もあるそうだ。進軍ラッパを吹き鳴らす男と、率いられた一団だ▼こちらも、忽然（こつぜん）と消えた。モスクワへの途上だった民間軍事会社ワグネルである。創設者（そうせつしゃ）のプリゴジン氏がウクライナへの侵攻で奏でた（かなでた）のは、「刑の免除」という笛の音だった。受刑者を集め、一時は５万人以上を率いていた▼正規軍のやらぬ汚れ(よごれた）仕事に手を染め、「なのに我々に弾薬を与えない」と国防省への批判を繰り返した揚げ句の反乱である。どうなることかと、固唾（かたず）をのんでいた身としては、一夜あけての光景にぽかんと口をあけるしかない▼ウクライナ侵攻を「戦争」と表現しただけで罰金を科される国だ。プリゴジン氏は侵攻の「大義」を動画で否定し、武装蜂起した。だが捜査は見送られるのだという▼心あるロシア国民の目に、矛盾（むじゅん）はどう映るだろう。プーチン大統領は、首都での戦闘という悪夢は避けられた。ただ「強い指導者」というイメージの低下（ていか）は避けられまい。終わりの始まり、になるのだろうか。

• 固唾を呑むかたずをのむ
  • 事のなりゆきを案じなどして息をこらすさまにいう。