2023年6月3日 5時00分
大学生がはじめた無料塾
きょう、学校で何があった？そんな、よくある問いかけも、あえてしないのだという。なぜなら、誰もがみんな、学校に行っているわけではないから。学校に行かないことを気にしている子もいるから。きょう、何があった？それでいい▼中央大学４年の吉沢春陽（よしざわ はるひ）さん（２１）はいま、そんなことをいつも考えながら「かわさき芽吹塾（めぶきじゅく）」の代表を務めている。経済的に困窮する家庭の子どもや、不登校の子ら４０人の中高生に無料で勉強を教える塾である。講師はすべてボランティアの大学生。運営は寄付などで成り立っている▼始めたのは２年前。日本の子どもの７人に１人が貧困に苦しんでいる。そう書かれた新聞記事を読んだのがきっかけだった。「自分は恵まれて（めぐまれて）いたんだと気づきました」▼授業の様子を見せてもらった。土曜の夕方、川崎市にある公共施設の一室に、若者が集まってくる。講師と生徒はほぼ一対一。「おー、いいねえ」「いえー」。友達同士のような会話が聞こえる。何やら（なにやら）楽しそうだ▼いまや無料の塾は全国にある。学校の授業についていけない。お金のかかる塾に行けない。「居場所」がない。そんな子どもたちの大切な学び場だ。でも、では、そもそも学校って何なのだろう。素朴な（そぼくな）疑問も頭をよぎる▼「やる気（やるき）があるから、みんな学力の伸びがすごいんです」と吉沢さん。別れ際に尋ねてみた。いま何が大事だと思いますか。「人情と、思いやりです」。はにかんだ笑顔と一緒に、そんな答えが返ってきた。
- はにか・む 3（動マ五[四]）
- ① 恥ずかしいという表情やしぐさをする。恥ずかしがる。「―・みながら挨拶する」
- ② 歯をむき出す。「その犬の子…―・み吠ゆ」〈日本霊異記•上訓注〉
2018年の子どもの相対的貧困率が13・5%だったことが17日、厚生労働省が3年ごとに発表する国民生活基礎調査でわかった。前回15年調査から0・4ポイント改善したが、依然として子どもの約7人に1人が貧困状態にあり、国際的に高い水準だ。
＜相対的貧困率＞世帯の可処分所得（手取り）などをもとに子どもを含めた一人一人の所得を仮に計算し、順番に並べた時、真ん中の人の額の半分（貧困線=18年調査では127万円）に満たない人の割合。子どもの相対的貧困率は、貧困線に届かない17歳以下の割合を示す。
調査は3年おきで、今回は約3万2500世帯の所得を調べ、有効回答率は68・51%だった。
