2023年6月27日 5時00分

オオタカの巣立ち

　バードウォッチング(bird watching)で人気者のオオタカ(大鷹）は、翼を広げて飛んでも木にとまっていても格好が良い。開発や乱獲（らんかく）で一時は絶滅（ぜつめつ）の危機にあったが、生息数が回復して近年は都市部でも見かける。東京都心では、いまが巣立ち（すだち）の真っ最中（まっさいなか）だ▼多くは保護のために繁殖地が公表されていないが、人が近づけないなどの理由で公開する例も。国立科学博物館附属（ふぞく）自然教育園はそのひとつで、６年前に繁殖が確認されてから観察を続けている。今年は初めて、産卵したすべての４羽が巣立った▼同園の遠藤拓洋（えんどう　たくみ）さん（３４）によると、最も気をもむのは巣づくりの時期だという。オオタカは続けて同じ巣を使う習性だが、カラスが壊すこともある。今年は、昨年の巣にハクビシン（（白鼻芯:Paguma larvata）が大量のフンをしていた。それでもつがいが来て枝や葉でフンを覆い（おおい）、３月末から卵を産んだ▼産卵後も、気が抜けない。アオダイショウやハクビシンが襲った（おそった）年もあった。最近の新たな「敵」は、ゲリラ豪雨だ。昨年は孵化（ふか）した直後に大雨が降り、１羽が死んでしまった▼鳥類学（とりるいがく）の樋口広芳（ひぐち　ひろよし）・東大名誉教授は「羽が生える前に大雨があると、親鳥（おやどり）がかぶさっても守り切れない。人間が絡む（からむ）無謀な（むぼうな）撮影や伐採（ばっさい）、密猟（みつりょう）と違って防ぎようがない」と話す。孵化するのは梅雨入り前だが、大雨が増えているのだろうか▼都心でオオタカが見られるのはカラスが減り、獲物のドバトやムクドリが増えたのが大きいという。巣立ち後も１カ月ほど園内にいると聞き、しばし耳を澄ませた。

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