2023年11月19日 5時00分

古都（こと）の紅葉（こうよう）

　古都の秋を愛でよう（めでよう）と京都へ足を延ばした。向かったのは、紅葉で有名な洛北（らくほく）の圓光寺（えんこうじ）。参観者は、枯山水（かれさんすい）の庭から門をぬけて書院の中へ導かれる。薄暗い室内でひざを折ると、光あふれる「十牛之庭（じゅうぎゅうのにわ）」が絵巻（えかん）のように広がった▼鮮やかな緑。染まり始めた黄（こう）や紅（べに）。この時期に初めて訪れた身としては、感に堪えない美しさであった。そして色彩の競演（きょうえん）を背景に、眺め入る姿が黒々と浮かぶ。陰影の美でもあった▼地元の方によれば、暑さが続いたためか、一帯（いったい）は例年とは少し様子が違うそうだ。「いつもならこの木はもう盛りのはずですが、今年は遅いようで」。染まりきる前に落ちてしまう葉もある、と残念がっていた。ただ、苔（こけ）に散り敷く紅葉にも自然の美しさは宿る▼加えて、平家物語にはこんな話もある。風に飛ばされた紅葉を宮中（きゅうちゅう）の役人がかき集めて、酒を温める火にくべてしまった。風情のわからぬやつめ、と叱られるかと思いきや、高倉天皇（たかくらてんのう）は「林間に酒をあたためて紅葉を焼（た）き」という白居易（はくきょい）の詩を引き、詩情のある者よ、と感心したという▼枝で麗しく（うるわしく）、落ちて惜しまれ、たかれて詩になる。紅葉の魅力は一様でない。古来、人を引き付けてやまないのは、それゆえだろう▼関東から西では、これから見頃（みごろ）となるところが多いそうだ。〈昨日より今日はまされるもみぢ葉の明日の色をば見でや止（や）みなん〉恵慶法師。色が深まっていくことを知りながら、見届けず（みとどけず）に帰らねばならない。思いを同じくして帰路（きろ）についた。