2024年3月16日 5時00分　

北陸新幹線の延伸

山で恐ろしい目にあった僧（そう）が一夜の宿を乞う。泉鏡花（いずみきょうか）の代表作『高野聖（こうや　ひじり）』は、明治になって僧が「私」に思い出を語る形で進む。２人は、東京から福井・敦賀（つるが）へ向かう汽車の中で知りあった。「昨夜九時半に発って（たっつ）、今夕（こんゆう、こんせき」に着くという長旅（ながたび）である▼敦賀にレールを敷くことは、東京―横浜間と同時に、明治政府によって最初に計画された。いまの人口からするとやや意外に思えるが、北陸のコメを京阪神（きょうはんしん）に運ぶためだったそうだ。戦前まであった東京発の「欧亜国際連絡列車」は、敦賀港（つるがこう）からの船とシベリア鉄道を経て、欧州までを切符１枚で結んだ▼「鉄道の街」よ、再び――地元の期待が高まっていることだろう。北陸新幹線はきょう、金沢（かなざわ）から敦賀まで延伸（えんしん）される。東京から乗り換えなしに３時間８分で行ける、というのがＪＲの売りである▼先月訪れた時、駅前からのアーケード街は歓迎の横断幕で彩られていた（いろどられていた）。シャッターを下ろした店がここも少なくない。店主が嘆く。「お客が増えてくれたらうれしいけど、そんなに見るところないでしょう？」▼いいえ。雪の舞う厳粛（げんしゅく）な神社、レトロな看板。歴史豊かな街に、出来ればもう１泊したかった。旅の楽しさの一つは、地元の人が忘れがちな魅力を見つけることでもある▼泉鏡花は旅好きだったという。揺られる車窓からの風景を掌編（しょうへん）に残している。「野の花は菫（すみれ）たんぽぽ、黄に又紫に、おのがじし咲きたる中を、汽車の衝と（つと）過ぐる（すぐる）」。春を見に、もう一度訪ねてみようか。

おのがじし 【己が自】（副） めいめいに。それぞれに。「―人死（しに）すらし妹に恋ひ日にけに痩せぬ人に知らえず」〈万葉集•2928〉