2025年3月25日 5時00分

さくらの色

　この季節になると、中学の教科書で読んだ逸話(いつわ）を思い出す。春を告げる桜は、花だけでなく幹（みき）の中までピンクに染まっている。そんな話だった。あれは誰が書いたのだろう。４０年ぶりに調べ、詩人（しじん）の大岡信（おおおか　のぶ）さんの文章にたどりついた▼京都を訪ねた大岡さんは、上気したような美しい色の着物を目にする。桜で染めたものだと染織家（せんしょくか）の志村ふくみさんに教えられ、可憐（かれん）な花びらを煮詰めたのだろうと思い込む。実際は、ごつごつした樹皮（じゅひ）から取り出した色だった。そして開花の直前でないと、この色は出せないと聞く▼大岡さんは不思議な感じに襲われた。桜が「木全体で懸命になって最上のピンクの色になろうとしている姿が、私の脳裡（のうり）にゆらめいたからである」（「言葉の力」）▼東京・九段の靖国神社（やすくにじんじゃ）でソメイヨシノが咲き、都心でも開花が発表された。境内（けいだい（の多くのつぼみは、口紅をさしたように先端だけをほんのりと染め、まだ青かった。しかし幹の中では、濃密な桜の精がとうとうと流れている。そんな幻（まぼろし）が目の奥に浮かんだ▼思春期の自分に先の話が刻まれたのは、見えない生命の神秘に感動したからだろう。思いは、いまも変わらない。年齢を重ねて少しだけ付け加えるなら、人も桜のようであれば、ということである▼冬の間に色を生む力を桜が蓄えるように、苦しい（くるしい）時に自分の中に何かを蓄える。いつか花開く時（はなひらくとき）は来る。風に揺れるつぼみを見ていたら、そう信じられるような気がした。桜前線が列島を染めていく。